평범함을 거부하고 극한의 신체 변형을 통해 '악마'의 모습으로 변신 중인 한 남성이 기네스북에 이름을 올려 화제다. 그러나 그는 여기서 멈추지 않고 더욱 기괴한 모습으로 변신하겠다는 의지를 밝혀 충격을 주고 있다.

 

브라질 상파울루주에 거주하는 디아보 프라도(50) 씨는 스스로를 '악마'라고 칭하며, 악마와 흡사한 외모를 갖기 위해 수년간 60차례가 넘는 고통스러운 수술을 감내해왔다. 그의 변신은 단순한 문신이나 피어싱 수준을 넘어선다. 코와 귀, 심지어 손가락 일부까지 절단하고, 혀끝을 뱀처럼 두 갈래로 갈랐다. 날카로운 은색 송곳니를 이식하고, 머리에는 무려 33개의 뿔 모양 보형물을 삽입했다. 온몸은 검고 푸른 문신으로 뒤덮여 있어, 마치 영화 속 악마가 현실에 나타난 듯한 착각을 불러일으킨다.

 

프라도 씨는 이러한 극단적인 신체 개조가 단순한 충동이나 과시욕이 아닌, 오랜 숙고와 해부학적 지식을 바탕으로 한 결정이라고 주장한다. 그는 "각 수술은 신중하게 계획되며, 신체 기능에 미치는 영향을 최소화하는 방향으로 진행된다"고 설명했다. 예를 들어, 양쪽 귀를 절단했지만 청력에는 문제가 없으며, 약지를 절단하고 검지와 중지를 하나로 꿰매는 수술 역시 그의 본업인 타투이스트 활동에 지장을 주지 않도록 설계되었다는 것이다.

 

그의 기이한 행보는 여기서 끝나지 않았다. 그는 자신의 이름마저 '미셀'에서 포르투갈어로 '악마'를 뜻하는 '디아보'로 개명했다. 지난해에는 '머리에 가장 많은 피어싱(뿔 보형물)을 삽입한 사람'으로 기네스 세계 기록에 등재되기도 했다. 하지만 프라도 씨는 이에 만족하지 않고, 앞으로도 더욱 많은 기록을 경신하기 위해 신체 변형을 멈추지 않겠다고 선언했다.

 

프라도 씨의 이러한 행보는 일반적인 상식으로는 이해하기 어렵다. 그는 왜 이토록 고통스러운 과정을 거치면서까지 악마의 모습으로 변신하려는 것일까?

 

일각에서는 그의 행동을 정신 질환이나 자기 파괴적인 성향으로 해석하기도 한다. 그러나 프라도 씨는 자신의 신체 개조가 단순한 외모 변화를 넘어선, 일종의 '자기 표현'이자 '예술'이라고 주장한다. 그는 "고통은 나를 더욱 강하게 만들고, 나의 정체성을 확립하는 과정"이라고 말한다.

 

프라도 씨의 다음 목표는 더욱 충격적이다. 그는 피부 이식, 뼈 절단, 심지어 장기 제거까지 고려하고 있다고 밝혔다. 그의 이러한 발언은 사회적으로 큰 논란을 불러일으키고 있다. 일각에서는 그의 행동을 '자유'와 '개성'의 표현으로 존중해야 한다는 의견도 있지만, 대부분은 그의 극단적인 신체 개조가 건강과 안전에 심각한 위협을 초래할 수 있다는 우려를 표하고 있다.

 

프라도 씨의 사례는 '신체 개조'의 한계를 극명하게 보여준다. 그의 변신은 단순한 호기심이나 흥미를 넘어, 인간의 욕망과 정체성에 대한 근본적인 질문을 던진다. 과연 그의 끝없는 변신은 어디까지 이어질 것인가?